Saúde e fitness como negócio: o desafio de crescer sem perder a identidade

No episódio 03 do ContraPonto | Fitness e Saúde, Piter Demétrio, CEO da Ironberg, discute profissionalização do mercado fitness, experiência do cliente, expansão e os desafios de construir negócios sustentáveis no setor.

O mercado fitness exige cada vez mais do que equipamentos modernos e uma boa estrutura física. Gestão profissional, planejamento, eficiência operacional e experiência do cliente estão entre os fatores que influenciam a construção e o crescimento de uma academia.

Esse foi o ponto central do episódio 03 do ContraPonto | Fitness e Saúde, apresentado por Marco Novais, que recebeu Piter Demétrio, CEO da Ironberg, para discutir como transformar academias em negócios estruturados, capazes de crescer sem perder a identidade e a conexão com seus clientes.

Durante a conversa, Piter compartilhou sua visão sobre a evolução do setor, os desafios da expansão, a importância da cultura organizacional e as oportunidades relacionadas à integração entre atividade física, saúde e longevidade.

Quem é Piter Demétrio?

Piter Demétrio é CEO da Ironberg desde outubro de 2024. Formado em tecnologia e gestão empresarial, construiu uma trajetória de quase duas décadas em consultoria e auditoria, com passagem por cargos de liderança na EY e na KPMG. Sua experiência profissional reúne conhecimentos de gestão empresarial e liderança, que hoje aplica ao mercado fitness. No episódio 03 do ContraPonto | Fitness e Saúde, Piter compartilha sua visão sobre a profissionalização do setor, os desafios da expansão de academias e a importância de combinar eficiência operacional, experiência do cliente e propósito.

A profissionalização do mercado fitness

O setor de academias passa por uma transformação que exige maior maturidade empresarial. Além de investir em equipamentos e instalações, os negócios precisam desenvolver processos de gestão, planejamento financeiro, recursos humanos, compras, tecnologia e organização operacional.

A profissionalização permite que a operação funcione de maneira mais estruturada, com responsabilidades definidas e processos que contribuam para a qualidade do serviço.

Nesse cenário, administrar uma academia envolve compreender tanto os aspectos financeiros quanto as necessidades dos alunos e das equipes. O desafio está em equilibrar eficiência operacional, experiência do cliente e sustentabilidade do negócio.

A experiência do cliente vai além dos equipamentos

Um dos pontos destacados por Piter é que a estrutura física, embora importante, não representa o único diferencial de uma academia.

Na visão apresentada durante o episódio, a experiência também envolve o ambiente, a motivação, a inspiração e o sentimento de pertencimento. A proposta da Ironberg, conforme relatado pelo executivo, é reunir pessoas com diferentes objetivos e trajetórias em um espaço compartilhado pela prática de atividade física.

Segundo Piter, menos de 3% dos frequentadores são atletas, enquanto a maioria busca um estilo de vida saudável. Essa perspectiva reforça a importância de compreender o público para além do desempenho esportivo e reconhecer diferentes motivações para frequentar uma academia.

O senso de comunidade pode contribuir para que o aluno se identifique com o ambiente e encontre razões para manter a atividade física em sua rotina.

Operação e detalhes que influenciam a experiência

A experiência do cliente também é construída por decisões operacionais que podem parecer pequenas, mas fazem parte do funcionamento diário de uma academia.

Durante a conversa, Piter cita exemplos relacionados ao funcionamento 24 horas, à iluminação em determinados períodos, à divisão dos espaços por corredores e à organização dos equipamentos.

Essas escolhas podem contribuir para a circulação, a orientação dos frequentadores e o trabalho dos professores. A organização da operação, portanto, não se limita à eficiência interna: ela também influencia a maneira como o aluno utiliza o espaço.

O desafio para o negócio é estruturar processos que atendam às necessidades da operação sem perder de vista a experiência de quem frequenta a academia.

Como expandir sem perder a identidade da marca

O crescimento de uma rede traz uma questão importante: como manter a mesma proposta de valor em diferentes unidades?

Para Piter, a expansão exige padronização, treinamento e integração entre as equipes. Não basta disponibilizar manuais aos franqueados; é necessário construir processos em conjunto e assegurar que as unidades compreendam os valores e a cultura da marca.

A padronização ajuda a manter consistência na operação, enquanto o alinhamento cultural contribui para que a identidade do negócio não dependa exclusivamente de uma unidade ou de determinados profissionais.

Esse processo exige acompanhamento e participação das equipes, especialmente quando a empresa amplia sua presença no mercado.

Crescer, nesse contexto, significa reproduzir não apenas uma estrutura física, mas também os princípios que orientam a experiência oferecida ao cliente.

Liderança, propósito e transformação de vidas

Outro tema abordado no episódio é a relação entre liderança e propósito.

Piter conta que deixou uma trajetória consolidada em consultoria para assumir um trabalho que considerava mais conectado a um significado pessoal. Ao falar sobre gestão, destaca a importância de liderar pelo exemplo, conhecer os colaboradores e estar presente na operação.

Essa proximidade permite compreender melhor os desafios cotidianos e as necessidades das equipes. Também ajuda a aproximar a estratégia definida pela liderança da realidade de quem executa as atividades.

No setor fitness, essa perspectiva se conecta à finalidade do próprio negócio: contribuir para que as pessoas incorporem a atividade física à rotina e tenham melhores condições de saúde, autonomia e qualidade de vida.

As oportunidades de negócio em saúde e longevidade

Na avaliação de Piter, a profissionalização do mercado e a integração entre atividade física e cuidados com a saúde representam oportunidades para o setor.

A discussão também passa pelos medicamentos utilizados para emagrecimento. O executivo chama a atenção para a importância de considerar a preservação da massa muscular e a prática de exercícios ao abordar a perda de peso.

O tema amplia a reflexão sobre o papel das academias em um mercado que vai além da estética. A atividade física passa a ser discutida também em relação à saúde e à longevidade.

Essa abordagem exige que os negócios compreendam as diferentes necessidades dos frequentadores e reconheçam a importância de uma atuação responsável, sem reduzir o cuidado com a saúde a uma única solução.

Empreender com poucos recursos: execução e parceria

A conversa também aborda os desafios de quem deseja empreender no mercado fitness, mas ainda não dispõe de recursos suficientes para iniciar ou expandir um negócio.

Piter recomenda encontrar um bom sócio e destaca a importância da capacidade de execução e da entrega de resultados para conquistar a confiança de possíveis investidores.

A ideia é que competência operacional e comprometimento possam contribuir para atrair parceiros dispostos a financiar uma iniciativa. Mais do que apresentar uma intenção de crescimento, o empreendedor precisa demonstrar capacidade de transformar planos em resultados.

A parceria, nesse cenário, pode complementar recursos e competências, desde que exista alinhamento entre os envolvidos.

Retenção de alunos e construção de comunidade

Manter alunos ativos é outro desafio importante para as academias. Equipamentos e instalações podem ser reproduzidos por concorrentes, mas a identidade, a inspiração e o sentimento de pertencimento são elementos mais difíceis de replicar.

Piter menciona, durante o episódio, que os frequentadores da Ironberg permanecem, em média, quase três horas por visita e que mais de 90% apresentam uma frequência considerada consistente, segundo os números apresentados na conversa.

Esses indicadores foram citados pelo executivo e não devem ser interpretados como uma média de todo o mercado fitness.

O episódio também destaca a importância de acompanhar o comportamento dos alunos e identificar sinais de afastamento. Observar mudanças na frequência pode ajudar a empresa a investigar dificuldades, compreender a experiência do cliente e buscar melhorias.

A retenção, portanto, não depende apenas de atrair novos frequentadores. Ela também exige atenção contínua à relação construída com quem já faz parte da academia.

Receitas complementares, tecnologia e parcerias

A diversificação de receitas aparece como outra frente de desenvolvimento para o setor. Piter cita lojas de suplementos, roupas, alimentos e serviços de conveniência como possibilidades para complementar a operação e facilitar a rotina dos frequentadores.

Essas iniciativas podem ampliar a oferta de produtos e serviços relacionados ao ambiente fitness, desde que estejam alinhadas à proposta do negócio e à demanda do público.

O executivo também aborda as parcerias com personal trainers e plataformas de acesso a academias, como Wellhub e TotalPass. Esses canais fazem parte da discussão sobre como ampliar o acesso e integrar diferentes agentes do mercado.

A expansão dessas possibilidades aumenta a importância de avaliar os impactos operacionais e financeiros de cada parceria. O objetivo é ampliar o alcance do negócio sem comprometer a qualidade da experiência, a identidade da marca e a sustentabilidade da operação.

O desafio de crescer mantendo a essência

A conversa entre Marco Novais e Piter Demétrio apresenta uma visão empresarial do mercado fitness. Construir uma academia de sucesso envolve muito mais do que disponibilizar equipamentos: exige gestão profissional, processos bem definidos, liderança próxima, experiência consistente e uma proposta de valor capaz de criar vínculos com os alunos.

À medida que o negócio cresce, a cultura organizacional e a padronização tornam-se fundamentais para preservar a identidade da marca. Ao mesmo tempo, a atenção à experiência do cliente e às oportunidades relacionadas à saúde ajuda a orientar as decisões de expansão.

O episódio reforça que crescimento e identidade precisam caminhar juntos. A expansão pode ampliar o alcance de uma marca, mas sua sustentabilidade depende da capacidade de manter a qualidade da operação e a conexão com as pessoas.

Como as academias podem crescer, ampliar seus negócios e, ao mesmo tempo, preservar a experiência e o senso de comunidade que conquistam seus alunos?

Essa é uma das reflexões centrais do episódio 03 do ContraPonto | Fitness e Saúde.

Assista ao episódio completo

A conversa com Piter Demétrio, conduzida por Marco Novais, está disponível no episódio 03 do ContraPonto | Fitness e Saúde.

Assista ao episódio completo no YouTube e acompanhe os conteúdos do Portal de Notícias ContraPonto para continuar explorando os desafios de gestão, inovação, saúde e negócios no mercado fitness.